健康のためのデンタルケア！犬のはみがきはいつから？必要な理由と正しいやり方

愛犬の口臭が気になる、歯磨きを嫌がって困っている、そんなお悩みを抱えていませんか。犬が歯磨きしないとどうなるのか、病気の危険性など、気になりますよね。それに、歯磨きのおすすめアイテムや、歯磨きグッズのランキングなども知りたいのではないでしょうか。中には、歯磨きを嫌がる犬への、おすすめの工夫や、歯磨きジェルは舐めるだけで効果があるのか、歯磨き用ふりかけや歯磨き用ガムでも大丈夫なのかなど、様々な疑問を持っている飼い主様もいらっしゃいます。この記事では、それらの疑問を解消し、愛犬のデンタルケアを成功させるための情報をお伝えしていきます。

• なぜ犬の歯磨きが大切なのか、その必要性

• 犬の歯磨きを始める時期や正しいやり方

• 歯磨きを嫌がる場合の練習方法

• 効果的なデンタルケアグッズの選び方と使い方

犬の歯磨きがなぜ必要なのか？

• 犬の歯磨きはいつから始めるべき？

• 歯磨きしないとどうなる？

• 歯周病になりやすい犬種

• 子犬のうちから歯磨きを習慣化

• 歯磨きを嫌がる場合の対処法

犬の歯磨きはいつから始めるべき？

犬の歯磨きは、子犬のうちから始めるのが理想的です。生後3〜4ヶ月頃に乳歯が生え揃い、生後4〜6ヶ月頃から永久歯に生え替わるため、この時期を過ぎた頃から少しずつ歯磨きに慣れさせることが推奨されています。もちろん、成犬になってからでも遅くはありません。始める時期が遅いからといって諦める必要はなく、少しずつ慣らしていくことが大切になります。愛犬の年齢に関わらず、デンタルケアを始めることを考えてみましょう。

歯磨きしないとどうなる？

犬が歯磨きをしないと、口の中に歯垢が溜まります。歯垢は食後約8時間で形成され、これが歯石に変化するのはたったの3〜5日です。人の場合は歯石に変わるのに約20日かかると言われており、犬は人の約5倍の速さで歯石が形成されるのです。一度歯石になってしまうと、自宅での歯磨きでは除去が難しくなり、動物病院での専門的な処置が必要になります。放置すると、歯周病や歯周炎、口内炎などの口内トラブルだけでなく、心臓病や腎臓病などの全身疾患につながる可能性もあります。こうした病気を未然に防ぐためにも、毎日の歯磨きは不可欠なケアといえます。

歯周病になりやすい犬種

すべての犬が歯周病になる可能性がありますが、特に注意が必要な犬種も存在します。小型犬や短頭種は、歯が密集して生えていることが多く、歯垢が溜まりやすいため歯周病になりやすいとされています。また、元々口内環境が影響しやすい犬種もいます。

これらの犬種は特に注意が必要と考えられます。

• チワワ

• トイ・プードル

• ヨークシャー・テリア

• ポメラニアン

• マルチーズ

• シーズー

• パグ

もちろん、上記以外の犬種でも日々のデンタルケアを怠ると、歯周病のリスクは高まります。どのような犬であっても、子犬の頃から歯磨きを習慣化させることが大切です。

子犬のうちから歯磨きを習慣化

子犬のうちから歯磨きを習慣化させることは、将来的な口腔ケアにとって非常に重要です。この時期から歯磨きに慣れさせておくことで、成犬になってもスムーズにデンタルケアができるようになります。また、歯磨きを通して飼い主と愛犬の間に信頼関係を築く良い機会にもなります。最初は嫌がるかもしれませんが、褒めたりおやつをあげたりしながら、少しずつ慣れさせていきましょう。

歯磨きを嫌がる場合の対処法

愛犬が歯磨きを嫌がる場合、無理に続けることは逆効果です。犬に「歯磨き＝嫌なこと」というイメージを植え付けてしまう可能性があります。まずは、口元を触られることに慣れさせることから始めましょう。以下のような手順で、少しずつステップアップしていくのがおすすめです。

1. 口元を触られることに慣らす

2. 歯磨きペーストやジェルを舐めさせてみる

3. 指にガーゼを巻いて優しく歯を触る

4. 徐々に犬用の歯ブラシにステップアップする

これらの手順を踏む際には、決して無理強いをせず、愛犬が嫌がったらすぐに中断することが重要です。歯磨きが終わった後には、必ず褒めたり、おやつをあげたりして、楽しい経験として定着させていきましょう。

犬の歯磨きに役立つアイテム

• 歯磨きジェルや歯磨きペースト

• 犬用の歯ブラシの種類と選び方

• 歯磨きシートの使い方とコツ

• 歯磨きガムは効果がある？

• おもちゃで楽しくデンタルケア

• 犬の歯磨きは毎日続けることが大切

歯磨きジェルや歯磨きペースト

歯磨きジェルや歯磨きペーストは、歯磨き効果を高めるために役立ちます。愛犬が好むフレーバーのものを選べば、歯磨きを嫌がりにくくなるメリットも期待できます。歯磨きジェルは歯に塗るだけで、歯磨き効果がある「犬 歯磨きジェル 舐めるだけ」タイプも市販されています。犬が歯磨きを嫌がる場合には、こうした手軽なアイテムから試してみるのもひとつの方法です。しかし、基本的にはブラッシングと併用することで、より高い効果が見込めます。製品によっては、歯垢の付着を防ぐ効果や、口臭を軽減する効果があるとされています。

犬用の歯ブラシの種類と選び方

犬用の歯ブラシには、さまざまな種類があります。愛犬の口の大きさや、歯磨きへの慣れ具合に応じて適切なものを選ぶことが大切です。ここでは、代表的な歯ブラシの種類と選び方について解説します。

歯ブラシの種類

• フィンガーブラシ：指にはめて使うタイプで、指先の感覚で優しく磨くことができます。歯磨き初心者や、口元を触られるのが苦手な犬におすすめです。

• ヘッドが小さい歯ブラシ：奥歯や細かい部分まで磨きやすいように、ヘッドが小さく作られています。犬の口の大きさに合わせて選びましょう。

• 360度歯ブラシ：どの角度からでも磨けるため、歯磨きが苦手な犬でも比較的簡単にケアできます。

選び方のポイント

選ぶ際には、愛犬の口のサイズに合っているか、毛の硬さは適切かなどを確認することが重要です。歯茎を傷つけないよう、やわらかい毛のものを選ぶようにしましょう。

歯磨きシートの使い方とコツ

歯磨きシートは、手軽にデンタルケアができる便利なアイテムです。指に巻きつけて、歯の表面や歯茎を優しく拭き取ります。歯ブラシでの歯磨きがまだ難しい場合や、外出先でのケアにも役立ちます。

歯磨きシートを使う際のコツは、以下の通りです。

• 力を入れすぎず、優しく拭くように心がける

• 口の横から指を入れ、奥歯から慣れさせていく

• 毎日決まった時間に行い、習慣化させる

歯磨きガムは効果がある？

歯磨きガムやデンタルガムと呼ばれるアイテムは、噛むことによって歯の表面の歯垢を物理的にこすり落とす効果が期待できます。また、唾液の分泌を促し、口内環境を整える働きも期待できます。ただし、これらはあくまで補助的なアイテムです。歯と歯茎の間の歯周ポケットなど、細かい部分の歯垢はガムだけでは除去できません。したがって、歯磨きガムだけに頼るのではなく、あくまで日々の歯磨きの補助として使用するのが良いでしょう。

おもちゃで楽しくデンタルケア

おもちゃの中には、噛むことで歯垢を除去する効果が期待できるデンタルおもちゃがあります。天然素材や特殊な形状をしたおもちゃは、遊びながら自然とデンタルケアができるため、歯磨きを嫌がる犬に特に有効と考えられます。

おもちゃを選ぶ際は、犬が飲み込んでしまわないようなサイズや素材を選ぶことが大切です。また、噛み砕いてしまった場合は、すぐに新しいものに交換するようにしましょう。

犬の歯磨きは毎日続けることが大切

ここまで、犬の歯磨きの必要性や、様々なアイテムについて解説してきました。犬の口腔ケアは、飼い主さんが日々行うことが何より重要です。一度付着した歯石は自宅でのケアが難しく、専門的な処置が必要になります。はみがきを毎日続けることで、歯垢の蓄積を防ぎ、愛犬の健康を維持することができます。

• 犬の歯磨きは子犬のうちから習慣づけましょう

• 歯磨きをしないと歯周病をはじめとした病気のリスクが高まります

• デンタルケアは毎日続けることが大切です

• 歯磨きが苦手な犬には、まず口元を触る練習から始めましょう

• 歯磨きジェルやペーストは、歯磨き効果を高めることができます

• 犬用歯ブラシは口の大きさに合ったものを選びましょう

• 歯磨きシートは手軽にデンタルケアができる便利なアイテムです

• 歯磨きガムやデンタルおもちゃは、あくまで補助的なアイテムです

• 硬すぎるおもちゃは歯を傷つける可能性があります

• 歯磨きは愛犬の健康維持に欠かせません

• 歯周病は全身の健康にも影響します

• 定期的な動物病院でのチェックも大切です

• 犬の歯磨きは褒めながら楽しく行いましょう

• 少しずつステップアップすることが成功の鍵です

• 犬の歯磨きを続けることが将来の健康を守ります